全球總體經濟前景持續惡化，航運公司須要採取強力措施方能保住最低限度的績效。根據預測，中國與歐盟逐漸衰退的經濟成長將抑制海運業今年的成長。

國際貨幣基金組織(IMF)1月21 日發布最新的「世界經濟展望」報告，預估今年全球經濟將成長3.5%，較去年10 月報告的預估值調降0.2%，為三年來最低，也是三個月來第二度下修全球成長預估，其中，歐洲與中國的經濟衰退被列為關鍵因素；而IMF 也警告，若貿易戰加劇，將再度下修展望。至於明(2020)年的經濟成長，IMF 預測將成長3.6%，也比10 月的預測下修0.1%。

 若IMF 對歐洲與中國的景氣衰退預測正確，預期將對亞歐貿易航線的需求產生重大影響，這對海運利害關係人來說至關重要。

 Drewry 貨櫃研究部門表示「中國與歐洲港口貨櫃吞吐量於2018 年分別占全球31%與17%，兩者合計更將近全球一半；因此，兩者任何經濟的趨緩都將對全球總量產生重大影響。我們預計2019 年歐洲經濟將放緩，但中國的情況恐出人意料之外，且可能更具破壞性。」

根據IMF 指出，中美貿易戰、土耳其經濟深度萎縮，以及英國脫歐的不確定性等，都是其最新預測報告下修全球經濟成長的悲觀因素；另外，中國亦於近期公布其2018 年經濟成長率，達6.6%，是自1990 年以來的最低紀錄。

IMF 今年對美國的成長率預測在2.5%不變，中國也維持在6.2%，但對歐元區的預估則從1.9%下調至1.6%；並表示春季貿易情勢可能再度緊張，全球經濟前景烏雲罩頂，預估今、明年全球貿易額將成長4%，增幅與去年相同，但低於2017 年的5.3%。

IMF 在世界經濟論壇（WEF）在達沃斯揭幕之前發布這項最新預測，報告指出：「全球經濟成長面臨下修風險，貿易緊張升級超出原納入預測範圍，仍是今年展望所會遭遇的一大風險。」

(資料來源：Lloyd’s List、經濟日報)