海底隧道通常是在海峽、海灣和河口等處的海底之下，建造溝通陸地間交通運輸的交通管道技術工程。一般分海底表面和海底地層之下兩種類型，建築方法也不相同。海底隧道不妨礙水上船舶航行、不受大風大霧等氣象條件的影響。
全世界已完成和計畫中建設的海底隧道有20多條，主要分佈在日本、美國、西歐、中國香港九龍等地區。從工程規模和現代化程度上看，當今世界最具代表性的跨海隧道工程，莫過於英法海底隧道、青函隧道。
英法海底隧道(Channel Tunnel)
自1萬3000年前冰河時期融化以來，英國與法國就被英吉利海峽區隔開來，英法兩國在上世紀長期處於競爭關係，因此要建海底隧道時就引發一些爭議，但著眼於貿易量的增加，成了令人難以抗拒的誘因。
1986年，英國首相柴契爾夫人及法國總理密特朗，同意建造英法海底隧道(Channel Tunnel)，由私人出資籌款約30億英鎊的建造經費。1987年12月海底隧道鑽掘工程開始啟動，由兩組挖掘工人(一組為法國人、一組為英國人，每組編制4,000位工人以上)分別在兩地海岸邊往海峽中央點開挖。

                                                                          英法海底隧道示意圖

艱鉅的危險工程

英法海底隧道是以前任何一條海底隧道的兩倍長，總共要挖153公里長的隧道，鑽掘小組面對了空前的大挑戰，他們要挖掘兩條主要鐵路隧道，再加上兩者之間的養護隧道，寬度相當於四線道的公路，還有245條連絡通道，以供隧道內部發生火災或意外時疏散和逃生之用，在這些隧道上方是供釋放列車高速前進產生之高壓的排氣孔，還有巨大的轉軌洞，以便列車從一條隧道切換到另一邊，以便進行養護工程。
在挖掘工程開始的時候，所有的工人都很清楚這是一項具有危險性的浩大工程，其位於一百公尺深的海水和岩層之下，透過200公尺長的隧道鑽掘機(TBM)進行挖掘，每一台重量達到1,100公噸，造價千萬英磅，英法雙方總共動用了12台隧道鑽掘機，每天24小時日以繼夜的挖掘，全年無休。TBM的高張力鍛鐵鋼片每轉一圈能挖掉十噸的岩石，一天能挖75公尺共三萬六千噸的岩層，每天再挖掘的同時都要運送數百片混凝土板(用花崗岩特製，比建造核子反應爐用的更堅固)襯墊隧道頂部。
1988年3月，英國方面的鑽掘小組發現有數千加侖的水灌進隧道裡，若隧道被水沖毀，水壓足以將一台卡車瞬間壓扁，因此工程被迫中止，以強化鍛鐵取代混凝土襯墊，直到挖到乾的岩層一切才又回歸到常軌。1990年12月，英國人Graham Fagg和法國人Phillippe Cozette在媒體見證下打通了隧道，英國和歐陸重新連接在一起，正如施工前所量測，長達38公里的鑽挖才偏離目標35公分，為一工程上的空前創舉，也是無與倫比的成就。

預算失控 花掉超過20億英鎊

 1991年5月，英法海底隧道宣告鑽掘完工，原本經費預估僅需花13億英鎊，因工程進度延誤導致預算失控增加為超過20億英鎊。
鑽掘貫通之後，換另一組人馬上場施工，除了建造兩座大型列車總站外，還要舖設一條195公里長的鐵路，為了排出高速列車產生的熱氣，要在隧道內裝置巨型冷卻系統，相當於25萬台家用冰箱，加上列車的建造，所有的工程都超出了投資人的預算，進度延誤和息支出累積多達100億英鎊。

世界七大工程奇蹟之一
1994年6月，柴契爾夫人及密特朗總理共同主持通車典禮，從英國搭乘渡輪橫越海峽需1小時又25分鐘，經由隧道可縮短成35分鐘，列車可以在隧道裡以高達300公里/時的速度行駛。英法海底隧道似乎是一項偏離常軌的工程，隨著多數人感覺到隧道完工的便利性之後(從倫敦到巴黎的行程耗時2小時15分鐘，而去往布魯塞爾只需1小時15分鐘的車程)解決了債台高築的問題，工程中所歷經的火災和洪水氾濫也都被一一克服，1994年美國土木協會將英法海底隧道選為世界七大工程奇蹟之一。(資料來源：http://t.cn/E5sVRJX)

                                                                  法國科凱勒附近的英法海底隧道入口
日本青函海底隧道
青函隧道（せいかんトンネル）是由「青森」和「函館」兩個地名結合而成，其位於日本津輕海峽下的海底隧道，為世界上最長的海底隧道（包含鐵路隧道和公路隧道）、以及世界第二長的隧道，全長53.85公里，其中有23.3公里穿越津輕海峽底下100公尺、距海平面240公尺的位置，1971年開始動工興建耗時17年完工，1988年3月通車，整體工程經費約日幣5,384億日圓。

解決島際交通問題

青函隧道的建造構想最早於1923年被提出，1946年「津輕海峽聯絡隧道調查委員會」成立，便著手開始進行陸地部份的地質調査。在沒有青函隧道之前，北海道與本州間的交通只能依賴飛機與渡輪，1954年9月，瑪麗颱風侵襲津輕海峽，造成洞爺丸、日高丸、北見丸、十勝丸、第十一青函丸等五艘船遭颱風吹翻，共造成1,430人死亡，罹難者又以洞爺丸的1,155人最為慘重，此事件加快了青函隧道的興建。
其主要為解決本州與北海道兩大島際交通問題，以列車通過津輕海峽僅花費30分鐘，相較於渡輪需費時長達4個小時，因此隧道啟用後大大縮短了本州與北海道間的交通時間。此外，青函隧道同時鋪有光纖線路，亦同時成為本州與北海道間電信通訊的大動脈。

                                                                                       日本青函隧道示意圖

隧道南端位於青森縣的東津輕郡今別町的濱名、北端則位於北海道上磯郡知內町的湯之里，沿線通過青森縣東津輕郡外濱町和北海道松前郡福島町。位於本州端起13公里處及41公里處並設有2座海底車站，分別為龍飛海底站及吉岡海底站，平時為隧道維護用之基地，若遇隧道內發生緊急狀況時，可由這二處迅速將人員疏散以避免發生重大災難。然而，北海道新幹線通車後，此兩站及知內站都已廢除。

新幹線行駛 為北海道創造更多商機

青函隧道完工後成為世界最長的隧道達31年之久，至2016年才被瑞士的聖哥達基線隧道(Gotthard Base Tunnel)超越。隧道當初在興建規劃時，就已經考慮到新幹線未來延伸至北海道，施工時在隧道內早已預留新幹線列車行駛的空間，只須再加鋪一條鐵軌，即可直接讓新幹線列車使用。
2016年3月26日北海道新幹線通車，全長149公里，以每小時260公里的速度通過青函隧道，從東京到北海道新函館北斗站，最快只需4小時又2分鐘，比搭飛機只慢1小時左右，預計2030年將延伸到札幌，希望透過便捷的交通動線，為北海道帶來更多的觀光商機。(資料來源：http://t.cn/EtPXSHO)

                                                   (上圖)青森縣今別町端的隧道口、(下圖)青函隧道內的吉岡海底車站