花蓮港正式築港始於1931年(昭和6年)，並於1939年(昭和14年)10月2日竣工，同年興建了「白燈塔」－那樸實的白色水泥圓柱造型，每3秒鐘閃一次紅光，忠實地守護進出港的船舶。

「白燈塔」是老花蓮人的青春夢

「白燈塔」的座落位置，恰好就在花蓮高中外不遠處，教室內轉頭就看到白燈塔，那是許多當年學生夢想起飛的地方，不想上課的時候，轉頭遙望這座燈塔，發個呆、做個白日夢，卻也孕育出許多文學詩集與攝影作品。

「白燈塔」代表著花蓮人的精神象徵，正因為它在颱風季節滔天大浪地侵蝕下，仍屹立不搖地佇立在海上，日夜與巨浪相搏，看在花蓮人的眼裡，是一種無言的教育，它使迷途的船隻找到方向，使迷茫的人們找到歸屬感。

然而，隨著東部經濟的發展與大型船舶時代的來臨，花蓮港為因應船舶製造業量產巨型輪船的趨勢，並迎接大型商船來港裝卸，迫切需要儘早改善港埠設施以符合現代化需求，花蓮港務局（花蓮港務分公司前身）遂於1976年1月正式委託中華顧問工程公司，辦理四期擴建整體規劃及細部設計，而實質擴建工程從1978年7月起直到1991年12月為止。

此時，花蓮人心目中的「白燈塔」，階段任務暫時告退。由於第四期擴建將東防波堤延長至接近美崙溪口，燈塔位置也因此需變更，花蓮港務局遂於1980年以炸破方式拆除，許多老花蓮人回顧當年場景，描述炸破當時海岸邊聚集著許多花蓮人，一同向「白燈塔」行注目禮，心中訴說著：「永別了！永遠的白燈塔」。

「紅燈塔」延續花蓮精神

花蓮港務局在第四期擴建完工之東防坡堤上，另新建一座燈塔，然而，依據國際燈塔塔會（簡稱IALA）之規定，即船舶出港時，在港口或港內右側的燈杆，其外觀及燈光均為綠色，左側則為紅色，以供航行船舶研判方位。

因此，花蓮港現以「紅燈塔」方式持續以精神領袖角色陪伴著花蓮，期勉各位老花蓮人繼續將「白燈塔」的懷念留存心中，因為它並沒有消失，而是換了妝容。